भाग 2
दर्द फिर से लौटा।
पहले से भी गहरा।
ज़्यादा निर्दयी।
ऐसा जैसे भीतर से मुझे चीर रहा हो।
मैंने खुद को चीखते हुए सुना, जबकि अलेजांद्रो ने अपना फ़ोन उठा लिया।
वह एम्बुलेंस के लिए चिल्ला रहा था।
अस्पताल पहुँचते ही सब कुछ तेज़ रोशनी, मॉनिटर, नर्सों और ठंडे सवालों में बदल गया।
“आप कितनी देर तक ठंड में थीं?”
“दर्द कब से शुरू हुआ?”
“क्या पहले भी संकुचन महसूस हुए थे?”
मैं हर साँस के बीच जवाब दे रही थी।
अलेजांद्रो पूरे समय मेरे पास खड़ा काँप रहा था।
फिर डॉक्टर ने जाँच से सिर उठाया और बहुत स्पष्ट स्वर में कहा,
“इनमें समय से पहले प्रसव के संकेत दिखाई दे रहे हैं।”
अगले बारह घंटे प्रसूति विभाग की टीम ने समय से पहले प्रसव रोकने के लिए संघर्ष किया।
उन्होंने संकुचन रोकने वाली दवाएँ दीं।
हमारे अजन्मे बेटे के फेफड़ों की सुरक्षा के लिए स्टेरॉयड के इंजेक्शन लगाए।
अलेजांद्रो एक पल के लिए भी मेरा साथ छोड़कर नहीं गया।
उसके चेहरे पर भय और अविश्वास एक साथ उकेरे हुए थे।
अगली सुबह आखिरकार मेरा तापमान सामान्य हुआ।
मॉनिटर बता रहे थे कि संकुचन रुक चुके हैं।
हमारा छोटा बेटा सुरक्षित था।
लेकिन मौत बहुत करीब तक आ चुकी थी।
जब एक नर्स मेरी जाँच कर रही थी, तभी रिकवरी रूम का दरवाज़ा खुला।
दोना विक्टोरिया अंदर आईं।
उनके पीछे पाओला थी।
उसकी आँखें रो-रोकर सूज चुकी थीं।
दोना विक्टोरिया जल्दी से मेरे माथे को चूमकर बोलीं कि भगवान का शुक्र है हम दोनों सुरक्षित हैं।
फिर उन्होंने अपनी बेटी की ओर देखा।
“पाओला तुमसे कुछ कहना चाहती है।”
पाओला आगे बढ़ी।
उसका घमंडी रवैया पूरी तरह गायब था।
उसने माफ़ी माँगी।
कहा यह सिर्फ़ एक मज़ाक था।
“मैंने नहीं सोचा था कि कुछ मिनट की ठंड से कुछ हो जाएगा।”
“मुझे नहीं पता था कि तुम इतनी… संवेदनशील हो।”
माफ़ी माँगते हुए भी वह मुझे ही दोष दे रही थी।
अलेजांद्रो इतनी तेजी से खड़ा हुआ कि उसकी कुर्सी ज़ोर से फर्श पर घिसट गई।
“तुम इसे मज़ाक कह रही हो?”
वह गरजा।
“तुमने मेरी गर्भवती पत्नी को जमा देने वाली ठंड में बाहर बंद कर दिया।”
“हम लगभग अपने बेटे को खो चुके थे।”
पाओला फिर रक्षात्मक हो गई।
“बढ़ा-चढ़ाकर मत बोलो।”
“डॉक्टर ने कहा ना कि अब वह ठीक है।”
“गर्भवती औरतें पहले बर्फ़ीले खेतों में काम करती थीं।”
“वह बस नाटक कर रही है।”
अलेजांद्रो कुछ कह पाता, उससे पहले दरवाज़ा फिर खुला।
डॉ. हैरिसन डिजिटल टैबलेट लेकर अंदर आए।
प्रसूति विभाग के प्रमुख ने पारिवारिक नाटक को पूरी तरह नज़रअंदाज़ किया।
उन्होंने सीधे मेरी ओर देखा।
उनकी पेशेवर गंभीर निगाहों ने पूरे कमरे को शांत कर दिया।
“अच्छी खबर यह है कि संकुचन पूरी तरह रुक चुके हैं।”
“बच्चे की धड़कन सामान्य है।”
फिर उन्होंने कहा,
“लेकिन अंतिम लैब रिपोर्ट आ गई है।”
“हमें इस बारे में बात करनी होगी कि वास्तव में यह संकट किस वजह से शुरू हुआ।”
पाओला ने बाँहें बाँध लीं।
हल्की मुस्कान के साथ बोली,
“शायद पूरे दिन खाना बनाने की वजह से तनाव हुआ होगा।”
डॉ. हैरिसन ने धीरे-धीरे उसकी ओर देखा।
उनकी आँखें बर्फ़ जैसी ठंडी थीं।
“नहीं।”
“अत्यधिक ठंड निश्चित रूप से शारीरिक तनाव पैदा कर सकती है।”
“लेकिन गर्भाशय के गंभीर संकुचन का मुख्य कारण एक खतरनाक स्तर का डाइफेनहाइड्रामीन था।”
उन्होंने मेरी ओर देखते हुए कहा,
“यह एक शक्तिशाली नींद लाने वाली एंटीहिस्टामिन दवा है।”
“और यह श्रीमती टोरेस के रक्त में पाई गई है।”
मैं स्तब्ध रह गई।
“लेकिन मैंने कोई दवा नहीं ली।”
“मैं गर्भावस्था के दौरान कुछ भी लेने से डरती हूँ।”
उन्होंने सिर हिलाया।
“हमें पता है।”
उन्होंने टैबलेट पर कुछ दिखाते हुए कहा,
“यह दवा आपको बिना जानकारी के खिलाई गई।”
“रक्त परीक्षण से पता चलता है कि इसे बेहोश होने से लगभग एक घंटा पहले लिया गया था।”
“इससे आपका रक्तचाप तेज़ी से गिरा।”
“फिर अत्यधिक ठंड ने रक्त वाहिकाओं को और सिकोड़ दिया।”
“दोनों मिलकर आपके गर्भाशय के लिए लगभग घातक स्थिति बन गई।”
पूरा कमरा खामोश हो गया।
अलेजांद्रो धीरे-धीरे अपनी बहन की ओर मुड़ा।
पाओला का चेहरा एकदम सफेद पड़ गया।
“मैंने कुछ नहीं किया।”
उसने काँपती आवाज़ में कहा।
अलेजांद्रो की आवाज़ फुसफुसाहट जैसी थी।
लेकिन उससे ज़्यादा डरावनी।
“डिनर से पहले हॉट चॉकलेट तुमने बनाई थी।”
“पूरा दिन तुम यही कह रही थीं कि एलेना बहुत ज़्यादा सक्रिय है।”
“क्या तुमने उसकी ड्रिंक में नींद की गोलियाँ पीसकर मिला दी थीं ताकि वह सो जाए?”
पाओला टूट गई।
रोते हुए बोली,
“मैं बच्चे को नुकसान नहीं पहुँचाना चाहती थी।”
“मैं सिर्फ़ चाहती थी कि वह थकी हुई दिखे।”
“ताकि सबको लगे कि वह कमज़ोर है।”
दोना विक्टोरिया के मुँह से दर्द भरी चीख निकल गई।
उन्होंने अपना मुँह ढक लिया।
और अपनी बेटी से पीछे हट गईं।
अलेजांद्रो नहीं चिल्लाया।
वह बस मेरे बिस्तर के पास आया।
मेरा हाथ अपने हाथ में लिया।
फिर डॉ. हैरिसन की ओर देखकर बोला,
“मुझे इस रक्त परीक्षण की प्रमाणित प्रति चाहिए।”
“शेरिफ़ के अधिकारी मेरी पत्नी का बयान लेने रास्ते में हैं।”
“उन्हें यह रिपोर्ट बहुत दिलचस्प लगेगी।”
पाओला रोती हुई उसकी ओर बढ़ी।
“मैं तुम्हारी बहन हूँ…”
अलेजांद्रो ने उसे अपने कंधे से रोक दिया।
“तुम मेरी बहन नहीं हो।”
“तुम मेरा परिवार भी नहीं हो।”
“बाहर निकल जाओ।”
“इससे पहले कि सुरक्षा कर्मचारी तुम्हें बाहर ले जाएँ।”
इस बार दोना विक्टोरिया ने अपनी बेटी का बचाव नहीं किया।
वह चुपचाप उसके पीछे बाहर चली गईं।
गलियारे में सुरक्षा कर्मचारियों के आने की आवाज़ सुनाई दे रही थी।
अलेजांद्रो वापस मेरी ओर मुड़ा।
उसने मेरी उँगलियों को चूमा।
एक आँसू उसके गाल पर बह निकला।
“मुझे माफ़ कर दो, एलेना।”
“मुझे तुम्हारी रक्षा पहले करनी चाहिए थी।”
“अब कोई भी तुम्हें या हमारे बेटे को कभी नुकसान नहीं पहुँचा पाएगा।”
मैंने उसका हाथ उठाकर अपने पेट पर रख दिया।
हमारे बेटे ने हल्की लेकिन मज़बूत लात मारी।
दुःस्वप्न समाप्त हो चुका था।
सच सामने आ चुका था।
और परिवार के जहरीले लोग आखिरकार उस ठंडी दुनिया में वापस भेज दिए गए थे जहाँ उनका स्थान था।
मैंने अपने पति का हाथ कसकर पकड़े रखा…
और हमारे बेटे की हरकतों की गर्माहट महसूस करती रही।
Disclaimer : This content may be created by AI for entertainment purposes. Any resemblance to real persons, events, or places is coincidental.
