भाग 2:
रेनाता ने काँपती उँगलियों से वह हार उतार दिया।
कुछ सेकंड के लिए, मारियाना को लगभग उस पर तरस आ गया।
लगभग।
लेकिन फिर उसे पोलांको में खिंची वह तस्वीर याद आ गई, जिसमें रेनाता ला लाग्रीमा असुल को ऐसे मुस्कुरा कर पहने हुए थी, मानो वह किसी दूसरी औरत की चुप्पी की कीमत पर जीती गई कोई ट्रॉफी हो।
तोमास ने उस रत्न को कपड़े की एक थैली में रख लिया, जबकि एक मूल्यांकन विशेषज्ञ और संग्रहालय के एक संरक्षक ने उस पूरे क्षण का आधिकारिक रिकॉर्ड तैयार किया।
अलेजांद्रो ने फिर से स्थिति पर नियंत्रण पाने की कोशिश की।
—देवियो और सज्जनो —उसने बनावटी मुस्कान के साथ ऊँची आवाज़ में कहा—, इस व्यवधान के लिए मुझे खेद है। मेरी पत्नी इस समय भावनात्मक रूप से अस्थिर है। यह हमारे परिवार का निजी मामला है।
बैंकरों, उद्योगपतियों, सेवानिवृत्त राजनेताओं, संग्रहालय के संरक्षकों और उन लोगों का छोटा-सा समूह, जो वर्षों से अलेजांद्रो को “दूरदर्शी”, “प्रतिभाशाली” और “स्वनिर्मित व्यक्ति” कहता आया था, हल्के से मुस्कुराने लगा।
अट्ठाईस वर्षों तक…
मारियाना ने उसे सारी तालियाँ बटोरने दी थीं।
वही उसकी सबसे बड़ी गलती थी।
संग्रहालय की मुख्य स्क्रीन, जिस पर कला संरक्षण अभियान दिखाया जाना था, अचानक बदल गई।
काली पृष्ठभूमि पर सफेद अक्षरों में एक शीर्षक उभरा—
Salvatierra Trust: पारिवारिक संपत्तियों का दुरुपयोग और अवैध वित्तीय लेन-देन के माध्यम से संपत्ति की निकासी।
अलेजांद्रो के चेहरे का रंग उड़ गया।
—मारियाना… —उसने धीमी आवाज़ में चेतावनी दी— इसे बंद कर दो।
उसने उसकी ओर देखा तक नहीं।
—शुभ संध्या। मैं संक्षेप में बोलूँगी। स्पष्ट रूप से बोलूँगी। और हर बात के साथ प्रमाण दूँगी।
पूरा हॉल एकदम शांत हो गया।
पहली स्लाइड में असली हार की तस्वीरें थीं।
उसकी बीमा पॉलिसी।
पंजीकरण संख्या।
और वह कानूनी शर्त, जिसके अनुसार मारियाना और ट्रस्ट प्रबंधक की अनुमति के बिना उस हार को कभी हटाया नहीं जा सकता था।
दूसरी स्लाइड में दिखाया गया कि ला लाग्रीमा असुल रेनाता विदाल के निवास पर भेजा गया था।
रेनाता ने अपना मुँह ढक लिया।
—मुझे नहीं पता था कि यह चोरी का था —उसने फुसफुसाकर कहा।
तोमास उसकी ओर मुड़ा।
—यह तय करना जाँच एजेंसियों का काम है। लेकिन हमारे पास ऐसे संदेश हैं जिनसे साबित होता है कि तुम्हें असली और नकली का अंतर मालूम था।
रेनाता का चेहरा पीला पड़ गया।
अलेजांद्रो मारियाना की ओर एक कदम बढ़ा।
दो सुरक्षा कर्मी तुरंत उसके सामने आ गए।
उसे याद दिलाने के लिए इतना ही काफ़ी था कि अब इस कमरे पर उसका कोई नियंत्रण नहीं था।
—तुम मेरी कंपनी बर्बाद कर रही हो —उसने दाँत भींचते हुए कहा।
—नहीं, अलेजांद्रो।
—मैं सिर्फ़ अपने पैसे को तुम्हारे झूठ से अलग कर रही हूँ।
अगली स्लाइड उससे भी अधिक विनाशकारी थी।
“व्यावसायिक रणनीति” के नाम पर रेनाता को हर महीने 2,80,000 पेसो।
सांता फ़े का अपार्टमेंट—
हर महीने 1,30,000 पेसो—
जिसका भुगतान कंपनी की एक सहायक इकाई करती थी।
मैड्रिड, मियामी और लॉस काबोस की यात्राएँ—
जिनका पूरा खर्च निदेशक मंडल की आधिकारिक यात्राओं के नाम पर दिखाया गया था।
मैड्रिड वाली यात्रा देखते ही मोंटेस समूह के एक सलाहकार ने तुरंत फ़ोन उठाना शुरू कर दिया।
साल्वातिएरा इंश्योरेंस बोर्ड के अध्यक्ष भी अपनी मेज़ छोड़कर खड़े हो गए।
फिर मारियाना ने अंतिम प्रमाण प्रस्तुत किया।
एक ऑडियो रिकॉर्डिंग।
अलेजांद्रो की आवाज़ पूरे हॉल में गूँज उठी।
—मारियाना कभी कुछ जाँचती ही नहीं। जब तक उसके पास घर रहे, पार्टी के निमंत्रण मिलते रहें और मेहमानों की सूची में उसका नाम बना रहे, वह कभी दखल नहीं देगी। वह सजावट बनने के लिए पैदा हुई है… नेतृत्व करने के लिए नहीं।
उसके बाद जो सन्नाटा छाया…
वह निर्मम था।
मारियाना ने महसूस किया कि उसके भीतर बहुत पुरानी…
बहुत गहरी…
कोई चीज़ आखिरकार टूटकर बिखर गई।
वह प्यार नहीं था।
वह तो बहुत पहले ही मर चुका था।
अलेजांद्रो हँसा।
लेकिन उसकी हँसी खोखली लग रही थी।
—तुम्हें अंदाज़ा भी नहीं है कि तुम क्या कर रही हो।
मारियाना ने अपनी शादी की अंगूठी उतारी और तोमास की हथेली पर रख दी।
—नहीं।
—मुझे बहुत अच्छी तरह पता है।
—मैं सिर्फ़ सबको यह दिखा रही हूँ कि तुम्हारे ताज की कीमत किसने चुकाई थी।
लेकिन तभी…
हॉल के पीछे से कोई ऐसा व्यक्ति सामने आया जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी।
अलेजांद्रो और मारियाना का बड़ा बेटा…
सेबास्तियान मोंटेस।
वह अस्त-व्यस्त चेहरे के साथ अंदर आया।
—माँ…
उसने अपना फ़ोन दिखाते हुए कहा।
—अभी-अभी मुझे बैंक से एक अलर्ट मिला है। डैड ने दस मिनट पहले 20 करोड़ पेसो ट्रांसफ़र करने की कोशिश की है।
और सबसे भयानक बात…
उस ट्रांसफ़र में मारियाना के डिजिटल हस्ताक्षर पहले से लगे हुए थे।
Disclaimer : This content may be created by AI for entertainment purposes. Any resemblance to real persons, events, or places is coincidental.
