भाग 2:
अलेजांद्रो हल्का-सा हँसा—वैसी ज़ोरदार हँसी, जिसका इस्तेमाल ताकतवर लोग किसी को छोटा दिखाने के लिए करते हैं, इससे पहले कि कोई उनसे सवाल पूछे।
“कितनी सुविधाजनक बात है,” उसने रोड्रिगो की ओर देखते हुए कहा। “डॉक्टर उसका भाई ही निकला। यह सत्ता का दुरुपयोग है।”
रोड्रिगो उसके और मारियाना के बिस्तर के बीच आकर खड़ा हो गया।
“उत्पीड़न यह है कि एक सदमे में पहुँची महिला को झूठा बताया जाए। उत्पीड़न यह है कि एक असहाय मरीज़ को चुप कराने की कोशिश की जाए। उत्पीड़न ये निशान हैं जो उसके शरीर पर हैं।”
अलेजांद्रो ने जवाब दिया,
“मेरी पत्नी मानसिक तनाव से गुज़र रही है। उसे घबराहट के दौरे पड़ते हैं। उसके मनोचिकित्सक से पूछ लीजिए।”
मारियाना ने अपनी आँखें बंद कर लीं।
उसका कोई मनोचिकित्सक नहीं था।
लेकिन अलेजांद्रो महीनों से इस झूठ की तैयारी कर रहा था। वह अपने दोस्तों से कहता था कि मारियाना मानसिक रूप से अस्थिर है, उसे वहम होता है, वह बेवजह शक करती है, उसका स्वभाव कठिन होता जा रहा है। उसने शालीन शब्दों और आत्मसंतुष्ट मुस्कानों से उसके चारों ओर एक पिंजरा खड़ा कर दिया था।
लोक अभियोजक कार्यालय का एक अधिकारी दो पुलिसकर्मियों और अस्पताल की एक सामाजिक कार्यकर्ता के साथ पहुँचा।
अलेजांद्रो ने तुरंत अपना व्यवहार बदल लिया।
अब वह रसोई वाला गुस्सैल आदमी नहीं था।
अब वह एक चिंतित पति था।
“अधिकारी महोदय, यह बस परिवार की एक गलतफ़हमी है। मेरी पत्नी को आराम की ज़रूरत है, किसी घोटाले की नहीं।”
मारियाना ने आँखें खोलीं।
दर्द उसकी छाती को चीर रहा था, लेकिन वह फिर भी बोल पाई।
“रसोई वाले कैमरे के बारे में उससे पूछिए।”
अलेजांद्रो इतनी तेज़ी से उसकी ओर मुड़ा कि पुलिसकर्मी भी उसकी हरकत पर ध्यान दिए बिना नहीं रह सके।
“तुमने क्या कहा?”
रोड्रिगो ने अपनी बहन का हाथ थाम लिया।
“दोबारा कहो, मारियाना।”
उसे साँस लेने में कठिनाई हो रही थी।
“कैमरा… स्मोक डिटेक्टर के अंदर…”
तीन सप्ताह पहले, जब अलेजांद्रो ने धमकी दी थी कि अगर वह कंपनी के खातों की जाँच जारी रखेगी तो वह उसका खर्च उठाना बंद कर देगा, तब मारियाना ने एक कानूनी घरेलू सुरक्षा उपकरण खरीदा था।
उसने उसे रसोई में नए स्मोक डिटेक्टर के अंदर लगा दिया था।
हर बार जब वह तेज़ आवाज़ या अचानक हरकत दर्ज करता, वीडियो अपने-आप एक एन्क्रिप्टेड क्लाउड पर अपलोड हो जाता, जो रोड्रिगो के ईमेल से जुड़ा हुआ था।
अलेजांद्रो को ऑडिट का अनुरोध मिल गया था।
लेकिन उसे कैमरा कभी नहीं मिला।
रोड्रिगो ने अपना मोबाइल निकाला और अधिकारी की ओर देखा।
“मेरे पास उसका बैकअप मौजूद है।”
अलेजांद्रो के चेहरे का रंग उड़ गया।
“मारियाना, चुप हो जाओ।”
यह आदेश इतनी सहजता और इतने ज़हरीले ढंग से उसके मुँह से निकला कि कमरे में मौजूद किसी भी व्यक्ति को उस पर संदेह नहीं हुआ।
वह बिस्तर की ओर बढ़ने लगा, लेकिन सुरक्षा कर्मियों ने उसे मारियाना तक पहुँचने से पहले ही रोक लिया।
अलेजांद्रो गुस्से से लाल होकर छटपटाने लगा।
“तुम गद्दार हो,” वह रोड्रिगो पर थूकते हुए बोला। “मैंने तुम्हारे लिए इतना कुछ किया।”
अधिकारी ने उसकी ओर देखा।
“वह वाक्य पूरा करो, और मैं उसे भी केस फ़ाइल में जोड़ दूँगा।”
अलेजांद्रो चुप हो गया।
जब डॉक्टर उसकी दो टूटी हुई पसलियों, मस्तिष्काघात, पुराने घावों और गर्दन पर हाल के निशानों का रिकॉर्ड बना रहे थे, तब रोड्रिगो ने मारियाना की वकील लूसिया मोंटेस को फ़ोन किया।
लूसिया आधी रात से पहले ही पहुँच गई।
उसके हाथ में एक धूसर रंग की फ़ाइल थी और उसके चेहरे पर उस व्यक्ति की शांति, जो पहले से जानता हो कि आग कहाँ दबी हुई है।
उसने परामर्श कक्ष की मेज़ पर कई दस्तावेज़ रख दिए।
“मारियाना, रियोस ट्रस्ट के माध्यम से साल्वातिएरा देसारोयोस के 51% शेयर नियंत्रित करती हैं,” उसने कहा। “और कंपनी का आंतरिक अनुबंध यह अनुमति देता है कि हिंसा, धोखाधड़ी या कंपनी के अपराधों को छिपाने की कोशिश में शामिल किसी भी शीर्ष अधिकारी को तत्काल पद से हटाया जा सकता है।”
बाहर कुर्सी पर बैठा अलेजांद्रो “पद से हटाया” शब्द सुनते ही सिर उठा बैठा।
उसने मारियाना को सिर्फ इसलिए नहीं पीटा था क्योंकि वह उससे दूर जाना चाहती थी।
उसने उसे इसलिए पीटा था क्योंकि ऑडिट उसका सच उजागर कर देती।
दो वर्षों तक अलेजांद्रो ने फर्जी सप्लायरों के ज़रिए कंपनी का पैसा निकाल लिया था।
पुएब्ला की एक कथित निर्माण कंपनी।
केरेतारो की एक फिनिशिंग कंपनी।
मोंतेरेय की एक कंसल्टिंग कंपनी।
उन सभी के ईमेल, फ़ोन नंबर या बैंक खाते उसकी माँ, बेआत्रिस साल्वातिएरा से जुड़े हुए थे।
उस पैसे से सांता फ़े में एक अपार्टमेंट, गहने, महंगी घड़ियाँ, एसयूवी और वाले दे ब्रावो में एक छुट्टियों का घर खरीदा गया था।
कुल पता लगाया गया धन: 9 करोड़ 20 लाख पेसो।
मारियाना के पास सभी चालान थे।
बैंक ट्रांसफ़र।
ईमेल।
उसके नाम से जाली बनाए गए इलेक्ट्रॉनिक प्राधिकरण।
यहाँ तक कि वे संदेश भी, जिनमें अलेजांद्रो ने उसे चेतावनी दी थी कि अगर उसने मुँह खोला, तो कोई उस पर विश्वास नहीं करेगा।
लूसिया ने पूरी फ़ाइल कंपनी के बाहरी सलाहकारों, बैंक, लोक अभियोजक कार्यालय और वित्तीय ख़ुफ़िया इकाई को भेज दी।
रात 1:12 बजे निदेशक मंडल ने अलेजांद्रो को मुख्य कार्यकारी अधिकारी के पद से निलंबित कर दिया।
रात 1:27 बजे बैंक ने विवाद से जुड़े सभी खातों को फ्रीज़ कर दिया।
रात 1:49 बजे एक न्यायाधीश ने उसके लैपटॉप और मोबाइल फ़ोन की जब्ती की अनुमति दे दी।
रात 2:05 बजे बेआत्रिस साल्वातिएरा अस्पताल पहुँची।
उसने बेज रंग का कोट पहन रखा था और हीरों से लदी हुई थी।
उसने इतनी ज़ोर से आपातकालीन प्रवेश द्वार का काँच पीटा कि सब लोग मुड़कर देखने लगे।
“वह औरत मेरे बेटे को बर्बाद कर रही है!” वह चिल्लाई। “वह हमेशा उसे अपने नियंत्रण में रखना चाहती थी!”
लूसिया हाथ में फ़ाइल लिए गलियारे में बाहर आई।
“श्रीमती बेआत्रिस, ऐसा लगता है कि ये बालियाँ ग्रुपो वाल्मा के एक फर्जी बिल से खरीदी गई थीं।”
बेआत्रिस ने अनायास अपने कानों को छू लिया।
उसके पीछे खड़े जासूसों ने यह देख लिया।
कुछ ही मिनटों बाद वे उसे पूछताछ के लिए एक अलग कमरे में ले गए।
उसकी आवाज़, जो कुछ देर पहले तक आत्मविश्वास से भरी हुई थी, अब काँपने लगी।
गलियारे से अलेजांद्रो मारियाना को देखता रहा।
आख़िरकार उसे समझ में आ गया कि जिस पत्नी को उसने कैद रखा, जिस पर नज़र रखी और जिसे हमेशा के लिए चुप कराना चाहता था, वह किसी के आकर उसे बचाने का इंतज़ार नहीं कर रही थी।
हर बार जब उसने यह सोचकर उसकी परीक्षा ली कि कोई कभी सच्चाई नहीं जान पाएगा, उसी समय वह उसके लिए बाहर निकलने का एक नया दरवाज़ा बना रही थी।
और भोर होने से पहले, वही दरवाज़ा उसके पीछे हमेशा के लिए बंद हो जाने वाला था।
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