भाग 2
और आखिर में, एक नई वसीयत।
वह नहीं जो ओलिवर ने मुझे दिखाई थी।
बल्कि अंतिम वसीयत।
रूथ की मृत्यु से चार सप्ताह पहले हस्ताक्षरित।
पहले ही पृष्ठ पर मेरा नाम लिखा था।
मैंने सबसे अंत में रूथ का सीलबंद पत्र खोला।
गैरी, अगर तुम यह पढ़ रहे हो, तो इसका मतलब है कि लड़कों ने तुम्हें दिखा दिया है कि उन्होंने क्या बनना चुना।
मैं वहीं रुक गया।
उनकी लिखावट काँप रही थी, लेकिन हर पंक्ति में उनकी आवाज़ सुनाई दे रही थी। उन्होंने लिखा था कि वह बढ़ते दबाव, अचानक बढ़े ध्यान, पासवर्ड, संपत्ति के दस्तावेज़, खातों और पुराने हस्ताक्षरों के बारे में पूछे जा रहे सवालों को देख रही थीं। उन्होंने वास्तविक संपत्ति को सुरक्षित खातों में स्थानांतरित कर दिया था। उन्होंने वसीयत को अद्यतन कर दिया था। उन्होंने सबूतों की ऐसी स्पष्ट श्रृंखला छोड़ दी थी कि कोई भी भ्रम का नाटक नहीं कर सके।
फिर वह वाक्य आया जिसने मुझे पूरी तरह स्थिर कर दिया।
उन्हें वही लेने दो, जिसकी ओर वे हाथ बढ़ाएँ।
दो सप्ताह बाद हम डोरोथी के कॉन्फ़्रेंस रूम में इकट्ठा हुए।
ओलिवर मुस्कुराते हुए आया।
आर्थर घबराया हुआ था, लेकिन उसके भीतर उम्मीद अब भी बाकी थी।
उनका वकील उनके बगल में बैठा था और उसके हाथ में पहले से ही एक पेन था।
डॉट ने धीमे से कहा,
“तुम अब भी लड़ सकते हो।”
मैंने रूथ द्वारा छोड़े गए फ़ोल्डर की ओर देखा।
“नहीं,” मैंने कहा। “उन्हें सब कुछ दे दो।”
ओलिवर की मुस्कान और चौड़ी हो गई।
मैंने पहले पन्ने पर हस्ताक्षर कर दिए।
फिर दूसरे पर।
फिर तीसरे पर।
मेज़ के उस पार आर्थर ने ऐसे लंबी साँस छोड़ी, मानो वह इतने समय से सिर्फ़ पैसे के लिए अपनी साँस रोके बैठा था।
उनका वकील दस्तावेज़ पढ़ता रहा।
फिर वह अंतिम धारा तक पहुँचा।
उसका पेन वहीं रुक गया।
सबसे पहले ओलिवर ने यह देखा।
“क्या हुआ?”
वकील का चेहरा पन्ने से नज़र उठाते ही पीला पड़ गया।
और रूथ के अंतिम संस्कार के बाद पहली बार, उसके दोनों…
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