भाग 2
दोना ग्रासिएला ऐसे बैठ गईं जैसे उनके पैरों ने उनका साथ छोड़ दिया हो।
लूसिया ने उन्हें जितने समय से जाना था, पहली बार उनके पास कोई चोट पहुँचाने वाला वाक्य तैयार नहीं था। न कोई ताना, न कोई मुस्कान, न ही लास लोमास की अमीर महिला वाला वह लहजा, जिससे वह दूसरों को छोटा महसूस कराती थीं।
कमांडर ओकाम्पो ने फाइल को बैठक की छोटी मेज़ पर रख दिया।
उसके अंदर ट्रांसफर सहमति पत्र की प्रतियाँ, प्रयोगशाला का रिकॉर्ड, डीफ़्रॉस्टिंग की अनुमति और हस्तलेखन विशेषज्ञ की प्रारंभिक रिपोर्ट थी।
अंत में जो हस्ताक्षर थे, उनमें लिखा था:
लूसिया एम. रोब्लेस।
लेकिन लूसिया ने कभी उस दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर नहीं किए थे।
“यह अच्छी नकल है,” कमांडर ने कहा। “लेकिन पूरी तरह सही नहीं।”
लूसिया ने कागज़ को देखा। L की घुमावदार रेखा मिलती-जुलती थी। रोब्लेस का लंबा स्ट्रोक भी। जिसने यह किया था, वह उसकी हस्ताक्षर शैली जानता था या उसे कई बार देख चुका था।
लेकिन एक बात थी जिसे वे नकल नहीं कर सके।
अपने पहले प्रजनन उपचार चक्र से ही क्लिनिक ने उसे हर चिकित्सीय दस्तावेज़ पर अपने दोनों उपनाम पूरे लिखने के लिए कहा था।
लूसिया मार्सेला रोब्लेस अरांदा।
नकली दस्तावेज़ में केवल लूसिया एम. रोब्लेस लिखा था।
दोना ग्रासिएला ने निगलते हुए गला साफ किया।
“यह पारिवारिक मामला है।”
लूसिया धीरे-धीरे उनकी ओर मुड़ी।
“नहीं। यह उस पल पारिवारिक मामला नहीं रहा जब किसी ने मेरी अनुमति के बिना मेरे भ्रूण का इस्तेमाल किया।”
“मेरी” शब्द ने ग्रासिएला के चेहरे पर ऐसे वार किया जैसे थप्पड़।
एक साल तक वह महिला कैमिला की तस्वीरें सोशल मीडिया पर दिखाती रही थी। गुलाबी रिबन, कढ़ाई वाले कंबल, और ऐसे वाक्य जैसे:
“भगवान अच्छे परिवारों को पुरस्कृत करते हैं।”
“आखिरकार वह पोती आ गई जिसकी हम हकदार थे।”
वह फर्नान्दा को “वह बहू जिसका मैंने हमेशा सपना देखा था” कहती थी।
और लूसिया का नाम लिए बिना उसे “एक दुखद अध्याय जो अब खत्म हो चुका है” कहकर वर्णित करती थी।
लेकिन कैमिला इस बात का प्रमाण नहीं थी कि फर्नान्दा जीत गई थी।
कैमिला इस बात का प्रमाण थी कि आंद्रेस ने लूसिया से वह आखिरी चीज़ भी छीन ली थी जिसे वह तलाक के दौरान नहीं छीन पाया था।
कमांडर ने एक तस्वीर निकाली।
“श्रीमती लुहान, क्या आप ट्रांसफर वाले दिन फर्नान्दा रिवास को इस क्लिनिक लेकर आई थीं?”
“नहीं,” उन्होंने बहुत जल्दी जवाब दिया।
ओकाम्पो ने तस्वीर मेज़ पर सरका दी।
वह पार्किंग कैमरे की तस्वीर थी।
ग्रासिएला की सिल्वर लेक्सस मुख्य प्रवेश द्वार से सिर्फ दो पार्किंग स्थान दूर खड़ी थी।
सटीक तारीख और समय।
ट्रांसफर का दिन।
ग्रासिएला स्थिर रह गईं।
“मैं बस उसे वहाँ छोड़ने गई थी,” उन्होंने फुसफुसाया।
“क्या आपको पता था कि वे आपके बेटे के पिछले रिश्ते के भ्रूण का इस्तेमाल करने वाले थे?”
“मुझे पता था कि आंद्रेस के यहाँ भ्रूण जमा हैं,” उनके मुँह से निकल गया।
जैसे ही उन्होंने वाक्य पूरा किया, उन्हें पछतावा हो गया।
लूसिया को लगा जैसे ज़मीन उसके पैरों के नीचे से खिसक गई।
उसे हमेशा शक था कि आंद्रेस ने यह सब अकेले नहीं किया था।
हाँ, वह स्वार्थी था।
कायर भी।
लेकिन ग्रासिएला रणनीतिकार थीं।
वही महिला जिसने कहा था कि “टूटी हुई औरत परिवार बनाने के लायक नहीं होती।”
वही जिसने तलाक पूरा होने से पहले ही फर्नान्दा को खाने पर बुलाना शुरू कर दिया था।
अब सच्चाई अपना चेहरा दिखाने लगी थी।
क्लिनिक के निदेशक डॉक्टर राउल मेदिना गलियारे में दिखाई दिए। उनका चेहरा पीला था।
“मेरे कार्यालय में चलिए,” उन्होंने कहा। “हमने फाइल निलंबित कर दी है और कानूनी विभाग को सूचित कर दिया है।”
ग्रासिएला मुश्किल से खड़ी हुईं।
“लूसिया, मेरी बात सुनो। वह बच्ची आंद्रेस की बेटी है।”
लूसिया ने पलक तक नहीं झपकाई।
“वह मेरी भी है।”
और उसी पल ग्रासिएला समझ गईं कि यह झूठ किसी माफ़ी पर खत्म नहीं होने वाला था।
यह अदालत में खत्म होने वाला था।
भाग 3
आंद्रेस लुहान पच्चीस मिनट बाद पहुँचा, पूरी तरह समझे बिना ही गुस्से से भरा हुआ।
वह खुली जैकेट, हाथ में फोन और उस आदमी वाले भाव के साथ अंदर आया जो हमेशा उम्मीद करता है कि उसकी समस्याएँ कोई और सुलझा देगा।
उसके पीछे फर्नान्दा रिवास थी, हाथ में गुलाबी बेबी बैग और इमारत के अंदर भी धूप का चश्मा लगाए हुए।
जैसे ही उसने कमांडर ओकाम्पो को देखा, वह रुक गया।
लूसिया को और कुछ देखने की ज़रूरत नहीं थी।
अपराधबोध पहचाना जा सकता है, चाहे वह महँगे चश्मों के पीछे क्यों न छिपा हो।
“यहाँ क्या हो रहा है?” आंद्रेस ने माँग भरे स्वर में पूछा।
दोना ग्रासिएला उसके पास गईं और उसके कान में कुछ कहा।
लूसिया ने देखा कि सिर्फ तीन सेकंड में उसके चेहरे पर तीन भाव आए—
झुंझलाहट।
अविश्वास।
डर।
डॉक्टर मेदिना उन्हें एक बैठक कक्ष में ले गए।
स्क्रीन पर पहले से ही लूसिया की पारिवारिक वकील, लाइसेंसधारी वलेरिया मेना मौजूद थीं।
उनका चेहरा शांत था, लेकिन आँखें नहीं।
“श्री लुहान,” वलेरिया ने कहा, “मैं आपको सलाह दूँगी कि अपने वकील के बिना कोई बयान न दें।”
आंद्रेस हँस पड़ा।
“यह हास्यास्पद है। लूसिया ने उन भ्रूणों को छोड़ दिया था।”
वकील के स्वर में कोई बदलाव नहीं आया।
“नहीं। क्रायोप्रिज़र्वेशन अनुबंध के अनुसार किसी भी ट्रांसफर के लिए दोनों पक्षों की लिखित अनुमति आवश्यक है।”
“वह दोबारा कोशिश नहीं करना चाहती थी,” आंद्रेस ने कहा, जैसे अब भी दोष उसी पर डाला जा सकता हो।
लूसिया के हाथ ठंडे पड़ गए।
“हमारे दूसरे बच्चे को खोने के बाद मैंने कहा था कि मैं तुरंत दूसरी गर्भावस्था नहीं झेल सकती। इसका मतलब यह नहीं था कि मैंने तुम्हें मेरा भ्रूण फर्नान्दा को देने की अनुमति दे दी।”
फर्नान्दा ने चश्मा उतार दिया।
उसकी आँखें लाल थीं।
“उसने मुझे बताया था कि तुम मान गई थीं।”
लूसिया हँसी।
एक टूटी हुई, बिना खुशी वाली हँसी।
“तुम बारह साल तक मेरी दोस्त थीं। तुम मेरे घर में थीं जब मैं अपने बच्चों के खोने पर रोती थी। तुम मेरे साथ वे कपड़े खरीदने गई थीं जिन्हें मैं कभी इस्तेमाल नहीं कर सकी। तुम जानती थीं कि वे भ्रूण मेरे लिए क्या मायने रखते थे।”
फर्नान्दा ने नज़रें झुका लीं।
“मैंने सोचा था…”
“नहीं,” लूसिया ने बीच में रोक दिया। “तुमने सोचा नहीं। तुमने बस उस कहानी पर विश्वास करना चुना जो तुम्हारे लिए सुविधाजनक थी।”
कमांडर ओकाम्पो ने दूसरी फाइल खोली।
उसमें प्रवेश रिकॉर्ड, क्लिनिक के आंतरिक ईमेल, आंद्रेस और एक प्रशासनिक सहायक के बीच कॉल लॉग और लुहान परिवार के व्यावसायिक खाते से किया गया भुगतान था।
फिर एक संदेश सामने आया जो ग्रासिएला ने ट्रांसफर से एक रात पहले फर्नान्दा को भेजा था:
“जैसा आंद्रेस ने बताया है वैसा ही हस्ताक्षर करना। कोई जाँच नहीं करेगा। बच्ची के जन्म के बाद सब कुछ अपरिवर्तनीय हो जाएगा।”
कमरे में भारी सन्नाटा छा गया।
दोना ग्रासिएला रोने लगीं।
लेकिन वे आँसू पछतावे के नहीं लग रहे थे।
वे डर के थे।
आंद्रेस ने मेज़ पर मुक्का मारा।
“कैमिला मेरी बेटी है!”
लूसिया ने उसे ऐसे देखा जैसे उसके भीतर बचा हुआ सारा प्रेम अब सिर्फ दुःख में बदल गया हो।
“मैंने कभी नहीं कहा कि वह नहीं है। मैंने सिर्फ कहा कि वह मेरी भी है।”
यही सबसे कठिन हिस्सा था।
आंद्रेस नहीं।
फर्नान्दा नहीं।
ग्रासिएला नहीं।
कैमिला।
सिर्फ नौ महीने की बच्ची, जिसने झूठ के बीच जन्म लेने की माँग नहीं की थी।
एक मासूम बच्ची, जिसकी आँखें शायद लूसिया जैसी थीं, मुस्कान उसकी दिवंगत माँ जैसी, या बाएँ गाल का डिम्पल रोब्लेस परिवार की औरतों जैसा।
लूसिया उसे किसी वस्तु की तरह वापस नहीं लेना चाहती थी।
वह सिर्फ चाहती थी कि सच्चाई दफन होने से पहले सामने आ जाए।
इसीलिए वह चिल्लाते हुए नहीं आई थी।
इसीलिए वह पहले सोशल मीडिया पर नहीं गई थी।
इसीलिए उसने पहले वकील, विशेषज्ञ रिपोर्ट, शिकायत और कानूनी रास्ता चुना था।
वलेरिया ने आगे की प्रक्रिया समझाई—
आंद्रेस और फर्नान्दा के खिलाफ दीवानी मुकदमा।
जालसाजी और आनुवंशिक सामग्री के दुरुपयोग की आपराधिक जाँच।
आनुवंशिक मातृत्व की मान्यता का अनुरोध।
और निगरानी में क्रमिक मुलाक़ातों की व्यवस्था।
“बच्ची को अपने मूल के बारे में जानने का अधिकार है,” वलेरिया ने कहा। “और श्रीमती रोब्लेस को मान्यता पाने का अधिकार है।”
ग्रासिएला ने अपना मुँह ढक लिया।
उनकी आदर्श कहानी बिखर रही थी।
“आदर्श बहू” अभियुक्त बन सकती थी।
उनका बेटा ग्राहक, प्रतिष्ठा और स्वतंत्रता खो सकता था।
और स्वयं उन पर भी सहयोगी के रूप में जाँच हो सकती थी।
लेकिन इनमें से किसी ने भी लूसिया को उतना नहीं झकझोरा जितना दो सप्ताह बाद हुआ।
उसे कोयोआकान के एक पारिवारिक मुलाक़ात केंद्र में बुलाया गया।
कमरे की दीवारें हल्की नीली थीं।
साफ़ कालीन।
और कपड़े के खिलौनों से भरी एक टोकरी।
लूसिया खाली हाथ पहुँची क्योंकि वह प्यार खरीदना नहीं चाहती थी।
उसके पर्स में सिर्फ एक तह किया हुआ रूमाल और अपनी माँ की पुरानी तस्वीर थी, अगर कभी कैमिला पूछे।
फर्नान्दा बच्ची को गोद में लेकर पहले अंदर आई।
दोनों ने एक-दूसरे की ओर नहीं देखा।
फिर सामाजिक कार्यकर्ता ने कैमिला को कालीन पर बैठा दिया।
उसके गोल गाल थे, काले बाल और गंभीर आँखें, जैसे वह अभी भी इस दुनिया को समझने की कोशिश कर रही हो।
लूसिया थोड़ी दूरी पर फर्श पर बैठ गई।
उसने उसे बुलाया नहीं।
बाँहें नहीं फैलाईं।
वह उसे डराना नहीं चाहती थी।
वह बस इंतज़ार करती रही।
कैमिला रंगीन घन की ओर रेंगती हुई गई, उसे हाथ से थपथपाया, फिर मुड़कर लूसिया की ओर देखने लगी।
कई सेकंड तक।
फिर धीरे-धीरे, लड़खड़ाते हुए उसकी ओर बढ़ी।
लूसिया ने अपना हाथ कालीन पर खुला रख दिया।
बच्ची ने दो उँगलियों से उसे छुआ।
फिर अपनी छोटी हथेली लूसिया की तर्जनी के चारों ओर लपेट दी।
और उसी क्षण लूसिया रो पड़ी।
चीखते हुए नहीं।
गुस्से से नहीं।
वह उन खोए हुए वर्षों के लिए रोई।
उन इंजेक्शनों के लिए।
उन पालनों के लिए जिन्हें उसने कभी नहीं सजाया।
उस दोस्त के लिए जिसने उसे धोखा दिया।
उस पति के लिए जिसने इच्छा को अधिकार समझ लिया।
और उस बच्ची के लिए, जो अपराध से पैदा हुई थी लेकिन किसी भी दोष की भागीदार नहीं थी।
कुछ महीनों बाद न्यायाधीश ने मुकदमे के आगे बढ़ने तक लूसिया को कैमिला से मिलने का अधिकार दिया।
आंद्रेस पर जालसाजी और निजी दस्तावेज़ों के दुरुपयोग का मामला चला।
फर्नान्दा को यह बताना पड़ा कि वह वास्तव में कितना जानती थी।
और दोना ग्रासिएला, जो पहले फेसबुक पर आशीर्वादों का प्रदर्शन करती थीं, अपनी सारी पोस्ट मिटाकर चर्च से सिर झुकाकर निकलने लगीं।
लेकिन लूसिया ने किसी के पतन का जश्न नहीं मनाया।
न्याय उसे वह गर्भावस्था वापस नहीं दे सकता था जो उससे छीन ली गई थी।
न पहली अल्ट्रासाउंड।
न पहला रोना।
न वे जागी हुई रातें जो किसी और ने उसकी जगह जी ली थीं।
उसने उसे कुछ और लौटाया—
कुछ अधिक नाज़ुक।
और अधिक शक्तिशाली।
सत्य।
तलाक के एक वर्ष बाद, दोना ग्रासिएला ने सोचा था कि उन्हें क्लिनिक में अकेली लूसिया मिलेगी।
उन्होंने सोचा था कि वह उसे यह याद दिलाने आई हैं कि वह हार चुकी है।
लेकिन उस दिन उन्हें कोई टूटी हुई औरत नहीं मिली।
उन्हें एक माँ मिली, जिसकी कहानी उससे चुरा ली गई थी।
और जब कमांडर उस दरवाज़े से अंदर आया, तो झूठ के पास छिपने की कोई जगह नहीं बची।
आंद्रेस ने लूसिया को छोड़ने के बाद कोई नया परिवार नहीं बनाया था।
उसने उस परिवार का आखिरी टुकड़ा चुरा लिया था जिसे उसने खुद नष्ट किया था।
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