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बहन ने बदबूदार घर की तस्वीरें बाल सुरक्षा को भेजीं, परिवार ने उसे गद्दार कहा, लेकिन अस्पताल में बच्ची ने हाथ पकड़कर रोते हुए कहा “मुझे वापस कार में मत भेजना”, और मां का सबसे काला सच सबके सामने खुल गया

PART 1

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दादी के अंतिम संस्कार से 1 रात पहले, काव्या ने अपनी ही बहन के गंदे, बदबूदार घर की तस्वीरें चाइल्डलाइन और जिला बाल संरक्षण इकाई को भेज दीं, जहाँ 2 बच्चे फफूंदी लगी रोटियों, मरे हुए चूहों, बंद पिंजरों और गद्दे के पास रखी लोडेड एयरगन के बीच सो रहे थे।

रात 9 बजकर 17 मिनट पर उसका फोन कांपा।

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स्क्रीन पर नाम था—मीरा।

काव्या की सांस अटक गई।

—अगर तूने मेरी शिकायत की है ना, काव्या, तो आज से तू मेरे लिए मर गई।

मीरा की आवाज सिर्फ गुस्से से भरी नहीं थी। उसमें थकान, नशे की कड़वाहट, कई रातों की नींदहीनता और पकड़े जाने का डर मिला हुआ था। काव्या अपने छोटे से फ्लैट की रसोई में खड़ी रह गई। गैस पर दाल धीमी आंच पर पक रही थी। ड्राइंग रूम में उसके दोनों बच्चे कार्टून देख रहे थे। उसका पति रोहन दरवाजे के पास आकर ठिठक गया।

—मीरा, आरव और परी अब उस घर में नहीं रह सकते।

—मेरे बच्चे मेरे घर से बाहर नहीं जाएंगे। किसी भी हालत में नहीं। समझी तू?

फोन कट गया।

काव्या कुछ सेकंड तक काली स्क्रीन देखती रही। सालों से वह सोचती रही थी कि वह अपनी बहन को बचा रही है। कभी बिजली का बिल भरकर, कभी राशन भेजकर, कभी बच्चों के कपड़े धोकर, कभी पड़ोसियों से झूठ बोलकर कि घर की बदबू नाली से आ रही है। मगर उस रात उसे पहली बार समझ आया कि वह मीरा को नहीं, उसके झूठ को बचा रही थी।

मीरा और काव्या लाजपत नगर की उसी तंग गली में पली थीं, जहाँ गर्मियों में छतों पर लोग सोते थे और सर्दियों में सबके घरों से अदरक वाली चाय की खुशबू आती थी। मीरा बचपन से हंसमुख थी। काव्या समझदार, चुप और जिम्मेदार। मां कहती थी, “तुम दोनों मिलकर एक पूरी जिंदगी हो।” दोनों ने शादी के बाद भी वादा किया था कि उनके बच्चे साथ बड़े होंगे।

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फिर संदीप मर गया।

संदीप अच्छा पति नहीं था, लेकिन वह घर संभाल लेता था। आरव को स्कूल छोड़ता, परी की चोटी बनाता, सब्जी लाता, कूड़ा फेंकता। उसके खिलाफ एक बार मोबाइल में संदिग्ध वीडियो मिलने की जांच भी हुई थी, जिसके बाद रिश्तेदारों ने मीरा को उससे अलग होने को कहा था। मीरा ने सबको झूठा बताया। फिर 1 रात पार्किंग की सीढ़ियों से गिरकर संदीप की मौत हो गई। सच क्या था, कोई नहीं जान पाया। लेकिन उसके बाद मीरा का घर धीरे-धीरे अंदर से सड़ने लगा।

मीरा रात में ऐप से खाना डिलीवर करने लगी। कभी-कभी 8 साल की परी को स्कूटी के पीछे बिठाकर ले जाती, क्योंकि वह कहती थी कि बच्ची को अकेला छोड़ना ज्यादा खतरनाक है। सुबह वह दोपहर 3 बजे तक सोती। 13 साल का आरव, जिसे बचपन से सीखने और बोलने में कठिनाई थी, टूटी हुई गेमिंग मशीन के सामने बैठा रहता, बासी नमकीन और सूखी ब्रेड खाता।

पहली बार जब काव्या कई हफ्तों बाद मीरा के घर गई, तो दरवाजे पर ही पीछे हट गई।

बदबू दीवार की तरह चेहरे पर पड़ी।

रसोई में बर्तन हरी फफूंदी से ढके थे। फर्श चप्पलों से चिपक रहा था। बाथरूम में बिल्ली की गंदी रेत फैल चुकी थी। 3 कमरों के दरवाजे अलमारियों से बंद कर दिए गए थे। परी के बाल इतने उलझे थे कि गर्दन के पीछे सख्त गांठ बन गई थी। आरव की पैंट छोटी हो चुकी थी और उसकी आंखें हमेशा नीचे रहती थीं।

—मम्मी कहती हैं खिड़की मत खोलना, परी ने फुसफुसाकर कहा था। पड़ोसी हमारी बातें सुनते हैं।

काव्या ने सफाई वाले बुलाए। मां ने चादरें, कपड़े और डिब्बाबंद खाना भेजा। रोहन ने पूरा शनिवार सड़ा फर्नीचर नीचे उतारने में लगा दिया।

मीरा कुर्सी पर बैठी वेप पीती रही।

—तुम लोग समझते नहीं। मुझे डिप्रेशन है। सब मुझे जज करते हैं।

—हम तुझे नहीं, बच्चों की सांस बचा रहे हैं।

—मेरे बच्चे मुझे प्यार करते हैं। तेरे जैसे नहीं हैं।

2 हफ्ते बाद घर पहले से भी बदतर था।

फिर 2 कुत्ते गायब हो गए। मीरा बोली बीमारी से मर गए। उसकी दोस्त शबनम ने रोते हुए काव्या को बताया कि कुत्तों के शव कई दिन बंद कमरे में पड़े रहे, क्योंकि मीरा में फोन करने की हिम्मत नहीं थी। बाकी जानवर बिना खिड़की वाले स्टोर में पिंजरों में थे।

रिपोर्ट करने वाली सुबह स्कूल से फोन आया। आरव 5 दिन से स्कूल नहीं गया था। परी ने 4 सुबहें मिस की थीं। प्रिंसिपल ने कहा कि अब मामला बाल सुरक्षा तक जाएगा।

काव्या ने मां को फोन किया।

—अब हम छेद बंद नहीं कर सकते, मां। बच्चे खतरे में हैं।

मां रो पड़ीं।

पिता ने ठंडे स्वर में कहा—

—परिवार की इज्जत मिट्टी में मत मिला। अपनी बहन का घर मत तोड़।

काव्या ने अपने साफ फ्रिज, बच्चों के बैग, गर्म खाने और रोशनी से भरे घर को देखा। उसके पास ज्यादा जगह नहीं थी। ज्यादा पैसे नहीं थे। नींद भी नहीं थी। लेकिन जब अधिकारी ने पूछा कि जरूरत पड़े तो क्या वह आरव और परी को रख सकेगी, उसने कहा—

—हां।

फिर उसने तस्वीरें भेज दीं।

रात 10 बजकर 03 मिनट पर शबनम का फोन आया।

—काव्या, तूने क्या कर दिया? मीरा को पता चल गया कि कल जांच आने वाली है। वह पागल हो रही है।

पीछे से मीरा चीख रही थी—

—पुलिस लेकर आएं तब भी दरवाजा नहीं खोलूंगी! मेरे बच्चे उन्हें नहीं मिलेंगे, मरकर भी नहीं!

अगली सुबह, जब पूरा परिवार दादी को श्मशान ले जा रहा था, शबनम ने काव्या को एक फोटो भेजी।

मीरा के घर के बाहर कूड़े वाला बड़ा डंपर खड़ा था।

और बंद कमरों के आगे अलमारियां दीवार की तरह जमाई जा रही थीं।

PART 2

दादी की चिता निगमबोध घाट पर गीली लकड़ियों के बीच धीमे-धीमे जल रही थी, पर मीरा वहां नहीं आई।

काव्या को अस्पताल में दादी की आखिरी बात याद आ रही थी—

—अपनी बहन से नरमी रखना। वह बीमार है।

लेकिन उसी समय उसे परी का ठंड में जैकेट पहनकर सोना और आरव का यह पूछना याद आया कि 1 महीने में कितने दिन होते हैं।

अंतिम संस्कार के बाद काव्या सीधे मीरा के घर पहुंची।

शबनम वहां थी। रसोई लगभग चमक रही थी। कूड़े के काले बैग डंपर में भरे थे। एक पुराना सोफा गलियारे के सामने खिसका दिया गया था।

—तू सबूत छिपा रही है, काव्या ने कहा।

—मैं बच्चों को बचा रही हूं। अगर उन्हें ले गए तो मीरा कुछ कर लेगी।

—बच्चे अपनी मां की बैसाखी नहीं होते।

2 घंटे बाद अधिकारी आईं। मीरा ने साफ रसोई, धुला बाथरूम और 1 कमरे का बिस्तर दिखाया। बाकी कमरों के बारे में बोली—

—मेरे मरे हुए पति का सामान है। अभी खोल नहीं सकती।

किसी ने जोर नहीं दिया।

2 साल बीत गए।

घर गया। फिर किराए का कमरा गया। मीरा अब बच्चों के साथ सस्ते लॉज और पुरानी कार में सोती थी। उसके साथ 24 साल का विकास था, जिस पर हिंसा और नशे के मामले दर्ज थे।

1 रात अस्पताल से फोन आया।

11 साल की परी चल नहीं पा रही थी।

वह पानी की कमी, कमजोरी और लंबे समय तक कार में पड़े रहने से टूट चुकी थी। उसके बैग में पेपर स्प्रे मिला।

—विकास कहता है यह मुझे शांत रखता है, परी ने धीमे से कहा।

फिर उसने काव्या की कलाई पकड़ ली।

—मासी… मुझे वापस कार में मत भेजना।

मीरा चिल्लाई—

—मेरी बेटी मेरे बिना कुछ नहीं बोलेगी!

तभी परी कांपते होंठों से बोली—

—मम्मी जानती हैं विकास रात को क्या करता है।

और मीरा उसे बिस्तर से खींचने के लिए झपटी।

PART 3

2 नर्सों ने मीरा को परी तक पहुंचने से पहले ही रोक लिया।

कमरा अचानक जम गया। स्टील की ट्रॉली दीवार से टकराई। दवा की शीशी हिलकर गिरने से बची। परी ने अपनी पतली टांगें मोड़ लीं और तकिये में चेहरा छिपा लिया, जैसे सफेद चादर उसे दुनिया से बचा सकती हो। काव्या ने महसूस किया कि बच्ची की उंगलियां उसकी कलाई में धंस रही थीं।

—हटो! मीरा चीखी। तुम सब मेरी बच्ची को मेरे खिलाफ कर रहे हो!

बाहर गलियारे में विकास दरवाजा पीट रहा था।

—दरवाजा खोलो! मैं उसका गार्जियन हूं!

गार्ड आया। फिर दूसरा गार्ड। विकास की गालियां दूर होती चली गईं।

उस रात पहली बार मीरा की बीमारी, गरीबी, थकान और रोने की आदत किसी ढाल की तरह काम नहीं आई। बाल कल्याण समिति को खबर दी गई। अस्पताल की वरिष्ठ डॉक्टर आईं। एक महिला पुलिस अधिकारी को बुलाया गया। काव्या परी के पास बैठी रही। उसे डर था कि अगर उसने बच्ची का हाथ छोड़ दिया, तो परी किसी अंधेरे गड्ढे में गिर जाएगी।

—बेटा, अभी बोलना जरूरी नहीं है, डॉक्टर ने नरमी से कहा।

परी ने सिर हिलाया।

—अगर मैं बोलूंगी तो मम्मी अकेली हो जाएंगी।

यह सुनकर काव्या की आंखें भर आईं।

परी अपने लिए नहीं डर रही थी। वह उस मां के लिए डर रही थी, जिसने उसे भूख, गंदगी, बीमारी और डर में छोड़ दिया था। सालों तक मीरा ने बच्चों से कहा था कि बाहर वाले बच्चे छीन लेते हैं। रिश्तेदार दुश्मन होते हैं। काव्या जलती है क्योंकि उसके पास अपना साफ घर है। मदद मांगना मां से गद्दारी है।

काउंसलर ने परी से लंबी बात की। कोई जल्दबाजी नहीं। कोई डराने वाला सवाल नहीं। फिर बच्ची ने छोटे-छोटे वाक्यों में सब बताया।

विकास रात में कार में उसके बहुत पास लेटता था। उसका फोन छीन लेता था। कहता था मम्मी को मत जगाना, वह थकी है। कभी ठंड का बहाना बनाकर उसे छूता था। कभी कहता था कि वह अब बड़ी हो गई है, समझदार लड़की की तरह चुप रहना सीखना चाहिए। परी ने कोई लंबी कहानी नहीं कही। उसने बस इतना कहा कि कमरे में बैठे हर वयस्क की आंखें नीचे झुक गईं।

—मैंने मम्मी को बताया था, उसने फुसफुसाया। उन्होंने कहा विकास बस प्यार दिखाता है। झगड़ा मत करो, वही लॉज का पैसा देता है।

जब मीरा को यह बताया गया, उसने पहले कहा परी झूठ बोल रही है। फिर बोली काव्या ने उसे सिखाया है। फिर डॉक्टर के सवालों में उलझकर मान गई कि विकास “थोड़ा ज्यादा चिपकता” था, लेकिन वह उसे निकाल नहीं सकती थी।

—आप लोग नहीं समझते, मीरा बुदबुदाई। उसके बिना हम सड़क पर सोते।

काव्या उसे देखती रही। उसे अपनी बहन को देखना था—वही मीरा जो बचपन में उसके बालों में रिबन बांधती थी, जो गरबा में सबसे तेज नाचती थी, जो आरव के जन्म पर खुशी से रोई थी। मगर सामने सिर्फ एक औरत थी, जिसने अपने डर और जरूरत के आगे अपने बच्चों को गिरवी रख दिया था।

—तूने कमरे के किराए के लिए खतरनाक आदमी चुना, काव्या ने कहा।

—मेरे पास विकल्प था क्या?

—उनके पास भी नहीं था।

रात में अस्थायी संरक्षण आदेश जारी हुआ। परी और आरव को तुरंत मां से अलग रखने का फैसला हुआ। विकास को दोनों बच्चों से दूर रहने का निर्देश मिला। मीरा की अभिभावकता जांच पूरी होने तक निलंबित कर दी गई। जब अधिकारी ने काव्या से पूछा कि क्या वह बच्चों को अपने घर ले जाएगी, काव्या ने रोहन की ओर देखा।

रोहन थका हुआ था। वे पहले से 4 लोग छोटे फ्लैट में रहते थे। ईएमआई थी, नौकरी का दबाव था, उनके अपने बच्चों का स्कूल था। किसी ने यह नहीं कहा कि सब आसान होगा।

रोहन ने सिर्फ काव्या का हाथ पकड़ा।

—हम उन्हें परफेक्ट जिंदगी नहीं दे पाएंगे, उसने कहा। पर हम उन्हें बंद दरवाजा, भरा फ्रिज और बिना डर की रात दे सकते हैं।

काव्या ने दस्तखत कर दिए।

आरव सुबह से पहले आया। उसके पास 1 फटा बैग, खरोंच लगी गेम मशीन और वही स्वेटशर्ट थी जो वह कई दिनों से पहने था। 15 साल का लड़का 1 मंजिल चढ़कर हांफ रहा था। मेडिकल पेपर में मोटापा, हाई ब्लड प्रेशर, घबराहट और छूटे हुए इलाज लिखे थे। लेकिन जब उसने अपना छोटा कमरा देखा, तो दरवाजे पर रुक गया।

कमरा साधारण था। साफ बिस्तर, पुरानी पढ़ाई की मेज, 1 पीली लैंप और खाली शेल्फ।

—यह मेरा है?

—हां, काव्या ने कहा। और बिना खटखटाए कोई अंदर नहीं आएगा।

आरव ने बैग नीचे रखा, धीरे से दरवाजा बंद किया और बिना आवाज रो पड़ा। फिल्मी रोना नहीं। सिर्फ कंधे कांप रहे थे, मुट्ठियां स्वेटशर्ट की आस्तीन में छिपी थीं, जैसे अपने कमरे में भी वह ज्यादा जगह लेने से डरता हो।

परी 3 हफ्ते अस्पताल में रही। उसकी फिजियोथेरेपी शुरू हुई, क्योंकि उसकी टांगें चलना भूल रही थीं। पहले कुछ दिन वह रोटी के टुकड़े तकिये के नीचे छिपाती। दही के कप बैग में डालती। पानी की बोतल बाथरूम में रखती।

एक दिन रोहन ने छिपा खाना देख लिया। उसने डांटा नहीं।

वह बाजार से पारदर्शी डिब्बा लाया, उसे शेल्फ पर रखा।

—यह तुम्हारा है। इसमें बिस्कुट, फल, पानी रहेगा। हर हफ्ते भर देंगे। यहां जिंदा रहने के लिए छिपाना नहीं पड़ता।

परी उसे बहुत देर तक देखती रही। उसे यकीन नहीं हो रहा था कि दया भी बिना कीमत के मिल सकती है।

आरव की लड़ाई दूसरी थी। मीरा कहती थी कि उसने बच्चों को घर पर पढ़ाया है, पर कोई कॉपी नहीं, कोई किताब नहीं, कोई टाइमटेबल नहीं मिला। 15 साल का आरव धीरे पढ़ता था, उंगलियों पर गिनता था, महीनों के नाम गड़बड़ा देता था। जब स्पेशल टीचर ने पूछा कि फरवरी में कितने दिन होते हैं, वह सिर झुकाकर बोला—

—मैं बेवकूफ हूं।

काव्या ने मेज पर हाथ रखा।

—नहीं। तू वह बच्चा है जिसे बड़े लोगों ने औजार नहीं दिए। औजार मिलेंगे तो काम सीखेगा।

घर में सब कुछ तुरंत सुंदर नहीं हुआ। आरव गुस्से में पन्ने फाड़ देता। परी रात को नीचे कार की आवाज सुनकर चीख उठती। कभी दोनों खाना बहुत तेजी से खाते, जैसे कोई छीन लेगा। कभी आरव चोरी से मीरा को फोन करता।

मीरा कहती—

—तेरी मासी तुझे सरकारी केस बनाकर पैसा खा रही है। मैंने तुझे जन्म दिया है, उसने नहीं।

फिर वह फेसबुक पर पोस्ट लिखती कि उसकी बहन ने उसके बच्चे चुरा लिए, गरीब मां को बीमारी में अकेला छोड़ दिया, परिवार की इज्जत बर्बाद कर दी।

लेकिन अब फाइलें बोल रही थीं।

स्कूल की अनुपस्थितियां। अस्पताल की रिपोर्ट। पड़ोसियों के बयान। जानवरों की तस्वीरें। पुराने बिजली बिल। शबनम की घबराई आवाज वाले कॉल रिकॉर्ड। और सबसे ज्यादा परी की आवाज, जो टूटी हुई थी, पर पहली बार सुनी जा रही थी।

शबनम को भी बुलाया गया। उसने पहले कहा—

—मैं बस दोस्त की मदद कर रही थी।

जज ने पूछा—

—जांच से पहले सिर्फ वही कमरे क्यों साफ किए गए जो दिखाए जाने थे? बंद कमरों के आगे फर्नीचर क्यों लगाया गया? कूड़े का डंपर उसी सुबह क्यों आया?

शबनम रो पड़ी।

—मुझे लगा घर साफ दिखेगा तो बच्चे नहीं ले जाएंगे।

—और फिर क्या हुआ?

शबनम चुप रही।

वह चुप्पी किसी कबूलनामे से भारी थी।

मां को भी बयान देना पड़ा। उन्होंने बताया कि कैसे हर महीने पैसे भेजे, लॉज का किराया दिया, राशन छोड़ा, सब छिपाया क्योंकि उन्हें डर था मीरा खुद को नुकसान पहुंचाएगी।

—मुझे लगता था बच्चा मां के पास ही अच्छा रहता है, मां रोते हुए बोलीं।

जज ने सीधा जवाब दिया—

—नहीं, जब मां के पास रहना बच्चे को बीमार, भूखा और असुरक्षित बना दे।

पिता कोर्ट नहीं आए। वह अब भी कहते थे कि यह सब घर की बात थी, बाहर नहीं जानी चाहिए थी। परिवार ने सालों तक मीरा के अंधेरे को ऐसे ढका था जैसे गंदा कपड़ा मेहमानों से छिपाया जाता है।

मीरा को साफ योजना दी गई—मानसिक इलाज, नशे से मुक्ति, स्थिर घर, नियमित काम, पालन-पोषण प्रशिक्षण, विकास से पूरी दूरी। उसने सब मान लिया। रोई। कसम खाई कि वह बच्चों से ज्यादा किसी से प्यार नहीं करती।

3 दिन बाद वह विकास के साथ कश्मीरी गेट के पास एक लॉज के बाहर दिखी।

अगली सुनवाई में मीरा ने काव्या को ऐसे देखा जैसे उससे नफरत ही उसका आखिरी सहारा हो।

—तू यही चाहती थी। मेरे बच्चे।

कोर्ट रूम में सन्नाटा छा गया।

काव्या ने बहुत शांत आवाज में कहा—

—मैं चाहती थी कि तू उनकी मां बने।

मीरा हंसी।

—तू हमेशा से मुझे नीचा दिखाना चाहती थी।

—नहीं। मैंने तुझे बहुत देर तक बचाया। और जब मैं तुझे बचा रही थी, वे दोनों मिट रहे थे।

मीरा की कस्टडी अनिश्चित समय के लिए निलंबित रही। किसी ने खुशी नहीं मनाई। कोई विजेता नहीं था। काव्या कोर्ट से बाहर निकली तो एक तरफ परी थी, दूसरी तरफ आरव, और पीठ पर अपनी बहन को खो देने का भार।

अगले महीने आसान नहीं थे। परी ने बहुत देर बाद बाल कटवाने की हिम्मत की। गर्दन के पीछे बनी उलझी गांठ काटते समय वह कुर्सी की बांह पकड़कर बैठी रही। जब आईने में छोटे बाल और साफ चेहरा देखा, तो धीरे से बोली—

—मैं सामान्य लड़की जैसी लग रही हूं।

काव्या बाहर गलियारे में जाकर रोई।

आरव को विशेष शिक्षा कार्यक्रम में दाखिल कराया गया। वह 1 हफ्ते में नहीं बदला। पहले उसे रोज उठना, नहाना, समय पर निकलना, गलती होने पर भागना नहीं—यह सब सीखना पड़ा। 6 महीने बाद वह गणित की कॉपी लेकर आया। टेस्ट में 7 अंक थे।

उसने कॉपी फ्रिज पर चिपका दी।

—7 खराब है?

रोहन मुस्कुराया।

—यह तेरी पहली जीत है।

आरव ने पहली बार कंधे सीधे किए।

1 साल बाद भी मीरा ने अपनी योजना पूरी नहीं की थी। कभी नौकरी, कभी लॉज, कभी विकास से अलग, फिर वापस उसी के पास। फिर काव्या को पता चला कि मीरा फिर मां बनने की कोशिश कर रही है।

इस बार काव्या कांपी नहीं। उसने संबंधित अधिकारी को सूचना दी। बदले की भावना से नहीं, बचाव के लिए।

रात को मीरा का फोन आया।

—तूने मेरे बच्चे लिए और अब मुझे दोबारा मां बनने से रोकना चाहती है?

—मैंने तुझसे कुछ नहीं छीना, मीरा। तूने हर बार खुद यह अधिकार कमजोर किया, जब तूने सोना, झूठ बोलना या आंख फेरना अपने बच्चों से ऊपर चुना।

—दादी सही कहती थीं। तू हमेशा कठोर रही है।

काव्या ने आंखें बंद कीं। पहले यह वाक्य उसे तोड़ देता। वह माफी मांगती, पैसे भेजती, सफाई करवाती, सच छिपाती।

अब नहीं।

—शायद, उसने कहा। लेकिन अब मैं इतनी कठोर हो गई हूं कि तुझे उठाते-उठाते बच्चों को डूबने नहीं दूंगी।

उसने फोन काट दिया।

उसी शाम परी स्कूल से लौटी। हाथ में मुड़ा हुआ कार्ड था।

—मासी, मेरी क्लास की एक लड़की का जन्मदिन है शनिवार को। मैं जा सकती हूं?

यह साधारण सवाल था। किसी भी बच्चे की सामान्य इच्छा। मगर परी के लिए यह नई दुनिया का दरवाजा था।

—बिल्कुल जा सकती है।

परी कपड़े चुनने भागी। आरव रसोई से चिल्लाया कि वह उसका स्वेटर प्रेस कर देगा। काव्या के बच्चे पानी के गिलास पर झगड़ रहे थे। रोहन कड़ाही में सब्जी चला रहा था। फ्लैट छोटा था, शोर से भरा था, अधूरा था।

लेकिन उसमें साबुन, गर्म खाने और जिंदगी की खुशबू थी।

काव्या ने खिड़की से बाहर देखा। दिल्ली की शाम धुंधली थी, दूर मंदिर की घंटी और ट्रैफिक की आवाज साथ मिल रही थी।

सालों तक उसे लगता रहा था कि बहन की शिकायत करना सबसे बड़ी गद्दारी होगी।

अब वह जानती थी कि असली गद्दारी यह होती—2 बच्चों को धीरे-धीरे मिटते देखना, सिर्फ इसलिए कि एक बड़ी औरत का झूठ बचा रहे।

कभी-कभी प्यार किसी का हाथ पकड़ना होता है।

और कभी-कभी प्यार वह पल होता है, जब आप किसी झूठ को पकड़ना छोड़ देते हैं, ताकि उसके नीचे दबे बच्चे सांस ले सकें।

Disclaimer : This content may be created by AI for entertainment purposes. Any resemblance to real persons, events, or places is coincidental.